Breite Reifen helfen auf Schnee tatsächlich durch die größere Aufstandsfläche. Auf glattem Eis spielt die Breite keine Rolle: Zwei- und Vierzollreifen verlieren am selben kritischen Punkt den Grip. Nur Metall- oder Hartmetallspikes helfen.
Der häufigste Irrtum beim Grip im Winter besteht darin, Schnee und Eis für dasselbe Problem zu halten. Physikalisch sind sie grundverschieden, und ebenso verschieden sind die Reifenlösungen, die darauf funktionieren. In einem Satz: Fette Reifen für Schnee, doch nur Spikes für Eis.
Schnee ist ein körniges Medium, das sich verdichten lässt. Auf festgefahrenem und lockerem Schnee liegt der Wert eines breiten Reifens in der größeren Aufstandsfläche und dem geringeren Bodendruck: Der Reifen schwimmt auf der Oberfläche auf und baut wirksamen Formschluss auf, und mit niedrigerem Druck lässt sich die Kontaktfläche zusätzlich vergrößern. Für Winterpendeln, Schneepisten und Wintertouristik sind breite Reifen deshalb eine sinnvolle Ausstattung; der Gripgewinn ist real und spürbar.
Eis verhält sich vollständig anders. Die Haftung auf glattem Eis entsteht aus molekularen Wechselwirkungen unter einem sehr dünnen Wasserfilm und aus mechanischem Eindringen; sie hängt kaum von der Größe der Aufstandsfläche ab. Ob ein Reifen zwei oder vier Zoll breit ist, auf glattem Eis verliert er am selben kritischen Punkt den Grip. Mit anderen Worten: Der Vorteil der Breite auf Schnee verschwindet auf Eis nahezu, und die Idee, die Eissicherheit durch mehr Breite zu erhöhen, läuft ins Leere.
Die einzige verlässliche Lösung auf Eis ist der Spikereifen: Metall- oder Hartmetallstifte in der Lauffläche beißen sich mechanisch in die Oberfläche und liefern kalkulierbaren Grip in Längs- und Querrichtung. Spikereifen sind als Saisonausstattung zu verstehen und nicht als Ganzjahresbereifung, denn auf trockenen eisfreien Straßen bringen sie höheren Rollwiderstand, mehr Geräusch, schnelleren Verschleiß und mögliche Schäden an Innenböden. Flotten und Händler sollten Spikereifen abhängig von den Oberflächen in ihrem Einsatzgebiet in eine saisonale Bevorratung und einen Umrüstplan aufnehmen.
QERYU empfiehlt eine gestufte Ausstattung: kältefeste Gummimischungen als Winterbasis, breite Reifen kombiniert mit Druckmanagement auf schneereichen Strecken und Spikereifen nach Saisonplan, wo Glätte auftritt. Auf der Technik- und Serviceseite stellt das Unternehmen eine Auswahlhilfe für Winterreifen, den Schutz von Laufrädern und Schnellspannern gegen Streusalz, abgedichtete Kabelbäume und Steckverbinder nach IPX-Schutzart sowie eine saisonale Checkliste und Schulung für Flotten bereit. So können Vertriebspartner aus der Frage, welcher Reifen auf welchen Untergrund gehört, einen Plan machen, der sich ausführen, bevorraten und ausliefern lässt.